И пару раз даже рассмотрела поглубже родившуюся мысль, что давние грёзы, связанные с успехом в мире танца, музыки, песен и кино, для воплощения которых она прикладывала все свои силы и весь свой талант ещё со школы, придётся забыть. Хотя ей и удалось пробиться, пусть на пока скромные и малозначительные роли в кино.

Мать, в своём детстве мечтавшая стать балериной, смогла стать «просто» актрисой, но, после развалившегося собственного брака, была вынуждена работать и продавщицей и официанткой. Впрочем, поклонников у неё было полно, а дочь поначалу воспитывали дедушка и бабушка. Но мать не оставила её, она даже помогала, как могла дочери, видя в «Пегги» (как звали в детстве Маргарет) способности задатки для реализации хотя бы части своих собственных несбывшихся надежд.

С большим трудом им получилось закрепиться в США. Особенно учитывая те препятствия, которые возникли перед ними — уроженками Канады. Мать в 1937-м, привезла совсем молоденькую 15-летнюю Маргарет в Голливуд, чтобы дочь могла попробовать реализовать свой талант.

Не сразу и после нескольких переездов и даже временного возвращения из Лос-Анджелеса в Ванкувер после истечения визы, её карьера всё же стартовала!

Прошлый год стал для неплохим началом.

Пусть просто мелькнула на экране в течении нескольких секунд в часовой комедии «Гарвард, вот и я!», за которой последовала комедийная короткометражка «Загиб кампуса» из известной серии.

А в этом году, в апреле, ей удалось попасть на основную роль в совсем короткий музыкальный короткометражный фильм «Лампа памяти», где она занималась тем, что у неё получалось лучше всего — она пела и танцевала. Тогда же вышел и фильм «Оружие для найма» с эпизодической ролью в этой мелодраме о наёмном убийце.

И ещё три фильма — с подобными незначительными появлениями на экране, в сценах с «массовкой», в которых она успела сняться до предложения Дурбин, должны были появиться в прокате через пару месяцев. И, как ей было известно, не во всех она даже появится в титрах! Хотя ощущения, что неудача постигает её, не было совсем — она уже снималась в кино! Боссы нескольких киностудий взяли её себе на заметку и за лето она успела побывать на нескольких новых собеседованиях и просмотрах.

Хороший, хотя и не выдающий старт..

Конечно, Белый дом, куда я попала, меня поразил. Особенно была удивлена тем, что поселили меня в выделенной мне комнате (с отдельным ванным помещением!) на одном из двух верхних этажей, занимаемых семьёй Президента.

Она сразу сделала очевидный вывод — что всё это — не ради неё. А ради того самого «специального гостя Президента США», для которого приготовлено соседние с ней, подобные апартаменты и она, с заданием опекать какого-то там неизвестного важного джентльмена из Советской России — лишь средство для каких-то важных целей.

Это было… несколько обидно. Но, всё равно представленный жизнью шанс нельзя было упускать. Даже если она не задержится здесь после и её контракт, подписанный на 7 месяцев, не будет продлён, ступенью в карьере работа в Белом Доме станет великолепной и возможно, она сможет приобрести крайне полезные в будущем знакомства.

Сам Белый Дом — выглядел какой-то смесью давней старины, с поскрипывающими дверями, панелями и полом в некоторых местах и новых технических чудес. Особенно восхитили Маргарет кондиционеры для регулировки температуры жилых комнат, которые, как пояснил один повар, были установлены по приказу Президента Рузвельта ещё в 1933-м году.

Очень удобно.

Но как будет сейчас, в самые ближайшие часы?

Слишком невозможное и приятное случилось в её жизни. Сначала на неё вышла с разговором-предложением совершенно нежданно обратившая внимание на обычную старлетку, каких кинокомпании держат на замену актрис с главных ролей, самая настоящая супер-звезда Дина Дурбин, чья слава, как знали все в Голливуде, уже приносила той сотни тысяч долларов ежегодно.

Сказанное ей казалось на сказку… в которую зовут и почти никому не известную Маргарет.

—..Тебя приглашают поработать в Вашингтоне! Ах, Маргарет, ты себе не представляешь, насколько приятный сюрприз и какое предложение тебя ждёт… на самом деле, по секрету скажу, я и сама точно не знаю, что там именно тебе предстоит делать, но тот, кто попросил подыскать кого-то на вроде тебя, в высшей степени известный, достойный и влиятельный человек! Ты, правда, не можешь сейчас и представить, кто он!

Действительно, кто? И за достойные намерения кого Дина Дурбин так горячо ручается? Нет ли тут какого-то подвоха?

Извинившись тогда, Дурбин отказалась сказать что-либо подробнее, пояснив, что не может преждевременно раскрывать личность таинственного нанимателя, и она сама не знает деталей возможной будущей работы Маргарет. Она лишь снова заверила её в том, что хорошие условия, интересное дело, порядочность человека и благопристойность того, что тот предложит девушке, она гарантирует.

— Ты сама всё поймёшь, когда увидишь его. Все твои вопросы отпадут сами по себе… такой как он, не может предложить что-то непорядочное!

Таким предложениями не разбрасываются, и что она не прогадала, всё же доверившись Дурбин, Маргарет поняла, когда увидела, КУДА ИМЕННО её пригласила самая успешная и высокооплачиваемая киноактриса США.

И КТО ИМЕННО «..очень важный и очень уважаемый господин..»

Дина привезла её в Вашингтон. В Белый дом, на встречу с самим Президентом! И на прощание призналась, что господин Франклин Рузвельт лично просил найти кого-то, кто подаёт надежды и пока мало известен и свободен от всяческих обязательств. Что-то, связанное с высокой политикой и культурой, я так думаю… — услышала вчерашняя жительница Канады от Дины.

— Удачи тебе, Маргарет! Надеюсь, ты ещё вспомнишь, годы спустя, меня… — пошутила на прощание Дина Дурбин, выглядевшая как в глазах «Пегги», так и многих, небожительницей.

Хотя США, где с таким трудом удалось натурализоваться — страна мечты, которая предоставляет всем равные возможности, она даже и представить не могла, что подобное случится с ней самой.

Целый месяц, с одним выходным в неделю, по 9-10 часов в день приходилось заниматься учёбой. Это то — за что ей сейчас платят. Хорошо платят, как «помощнице пресс-секретаря Белого Дома». Которая пока лишь только числится таковой и занимается совсем иным делом.

Изучение русского языка и истории России. Занимавшийся со мной строгий господин Боулен — кадровый дипломат, сотрудник Госдепартамента и переводчик Президента. И он кое-что мне уже сказал о важном «госте Президента США», которого мне предстоит развлекать и опекать.

Какой-то технический специалист из Росс… СССР, инженер, создатель фантастических расчётных машин, которые могут щёлкать… уравнения, как орешки?

Не очень впечатляет. Для того, чтобы стать «гостем Президента США» нужно что-то большее. А ради своего гостя сам Президент США даёт задание такой звезде, как Дина, отыскать меня! Я, конечно, отлично танцую и пою и… прямо скажем, весьма хороша собой, но… — всё происходящее весьма странно.

Несомненно, что наука важна и все чудеса техники, что нынче окружают нас — радио, самолёты, машины, телефоны, телевидение, как я понимаю, появились в наш век технического прогресса благодаря таким, как этот господин Никита Егорович Рожков? Но… здесь чувствуется большая политика. Это понимает даже скромная девушка родом из Ванкувера.

Набравшись храбрости — уже почти в месяц живу в Белом Доме, несколько дней назад попробовала осторожно выведать у переводчика Президента побольше сведений.

Замечу, что моя жизнь в здании, известном всей стране, в основном, проходит за учебниками и другими книгами..

Я прямо поинтересовалась, на всякий случай извинившись за любопытство:

— Неужели открытие этого человека настолько важно?

Вслух я не стала добавлять то, о чём я не имею права судить — «..что его пригласил в Белый Дом сам Президент?», но думаю, господин Боулен прекрасно понял меня.